Reifen DOT-Nummer erklärt – wie alt dürfen Reifen sein?

Die DOT-Nummer ist eine Kennzeichnung, die auf jedem Autoreifen vorhanden ist. „DOT“ steht für Department of Transportation und weist auf die Einhaltung bestimmter Sicherheitsstandards hin. Für Autofahrer ist vor allem eines wichtig: Die DOT-Nummer verrät das Herstellungsdatum des Reifens.

Du findest sie an der Reifenflanke. Oft ist sie allerdings nur auf einer Seite des Reifens aufgedruckt – manchmal muss man also genauer hinschauen.

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DOT-Nummer lesen – so erkennst du das Reifenalter

Entscheidend sind die letzten vier Ziffern der DOT-Nummer.

Beispiel:
DOT … 3521

• 35 = 35. Kalenderwoche
• 21 = Herstellungsjahr 2021

Der Reifen wurde also in der 35. Woche des Jahres 2021 produziert.

Weitere Beispiele:

• 0120 → 1. Kalenderwoche 2020
• 4919 → 49. Kalenderwoche 2019

Ältere Reifen (vor dem Jahr 2000) hatten teilweise nur drei Ziffern – solche Reifen sollten heute grundsätzlich nicht mehr gefahren werden.

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Wie alt dürfen Reifen sein?

Eine klare gesetzliche Altersgrenze gibt es in Deutschland nicht. Trotzdem gilt: Reifen altern auch ohne Nutzung. Die Gummimischung wird mit den Jahren härter und verliert an Haftung.

Als grobe Orientierung haben sich folgende Werte bewährt:

• bis 3 Jahre: unproblematisch
• 4 bis 6 Jahre: noch nutzbar, regelmäßige Kontrolle empfohlen
• ab 7 Jahren: Sicherheitsreserven nehmen deutlich ab
• ab 10 Jahren: Reifen sollten nicht mehr gefahren werden

Viele Reifenhersteller empfehlen, Reifen spätestens nach 8 bis 10 Jahren zu ersetzen – unabhängig vom Profil.

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Warum alte Reifen ein Sicherheitsrisiko sind

Auch wenn ein Reifen äußerlich noch gut aussieht, verändert sich das Material mit der Zeit. Alte Reifen können folgende Probleme verursachen:

• geringere Haftung, besonders bei Nässe
• längerer Bremsweg
• höheres Aquaplaning-Risiko
• Risse oder poröse Stellen im Gummi
• erhöhtes Risiko für Reifenplatzern

Gerade bei hohen Temperaturen oder auf der Autobahn kann das gefährlich werden.

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Gibt es gesetzliche Vorschriften zum Reifenalter?

In Deutschland ist kein maximales Reifenalter gesetzlich festgelegt. Wichtig ist nur, dass der Reifen verkehrssicher ist. Dazu gehören unter anderem:

• ausreichende Profiltiefe
• keine sichtbaren Schäden
• keine starken Alterungserscheinungen

Kommt es jedoch zu einem Unfall und die Reifen sind sehr alt, kann es Probleme mit der Versicherung geben – vor allem, wenn nachgewiesen wird, dass der Zustand der Reifen unfallursächlich war.

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Wie alt dürfen Winterreifen sein?

Winterreifen sind besonders empfindlich, da ihre Gummimischung weicher ist. Mit zunehmendem Alter verlieren sie deutlich an Grip – vor allem auf Schnee und Eis.

Empfehlung:

• maximal 6 Jahre, auch wenn das Profil noch ausreichend ist

Gerade bei Winterreifen ist das Alter oft wichtiger als die reine Profiltiefe.

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Neue Reifen können trotzdem alt sein

Auch unbenutzte Reifen altern. Sie verlieren zwar langsamer an Eigenschaften als gefahrene Reifen, doch der Alterungsprozess läuft trotzdem ab.

Beim Reifenkauf gilt:

• Reifen gelten als „neu“, wenn sie nicht älter als 2 bis 3 Jahre sind
• Beim Online-Kauf lohnt sich ein Blick auf die angegebene DOT-Nummer
• Bei Unsicherheit lieber beim Händler nachfragen

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Reifenalter oder Profiltiefe – was ist wichtiger?

Beides spielt eine Rolle. Ein Reifen mit viel Profil, der aber sehr alt ist, kann trotzdem unsicher sein.

Als Faustregel:

• Sommerreifen: mindestens 3 mm Profil
• Winterreifen: mindestens 4 mm Profil
• Reifenalter: idealerweise unter 6 Jahren

Sind Reifen alt und stark abgefahren, ist ein Wechsel dringend zu empfehlen.

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Wann solltest du deine Reifen wechseln?

Ein Reifenwechsel ist sinnvoll oder notwendig, wenn:

• der Reifen älter als 6 bis 7 Jahre ist
• Risse, poröse Stellen oder Verformungen sichtbar sind
• die Haftung bei Nässe deutlich nachlässt
• die Reifen älter als 10 Jahre sind

Im Zweifel gilt: Sicherheit geht vor – neue Reifen kosten weniger als ein Unfall.

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Fazit: DOT-Nummer prüfen lohnt sich

Die DOT-Nummer ist schnell gefunden und liefert wichtige Informationen. Sie zeigt dir auf einen Blick, wie alt deine Reifen sind und ob sie noch bedenkenlos gefahren werden können.

Auch wenn es keine gesetzliche Altersgrenze gibt, solltest du Reifen nicht länger als 6 bis 8 Jahre nutzen. Spätestens nach 10 Jahren ist ein Austausch dringend zu empfehlen – selbst bei gutem Profil.

Wer regelmäßig einen Blick auf die DOT-Nummer wirft, fährt nicht nur sicherer, sondern oft auch entspannter.